Higado graso

Llamado también Enfermedad por hígado graso, esteatosis hepática o hígado adiposo, es un término genérico para varias afecciones hepáticas que afectan a personas que no beben o beben poco alcohol. Como su propio nombre indica se caracteriza por la acumulación de grasa en las células del hígado.
En ocasiones la esteatosis hepática puede evolucionar hacia la fibrosis hepática y el daño irreversible.
Estas afecciones son cada vez más frecuentes en los países occidentales, ocurre en todos los tipos etarios, especialmente entre las personas entre los 40 y los 59 años.
En la mayoría de los casos esta afección no presenta signos ni síntomas. Si lo hace, puede aparecer agrandamiento del hígado, fatiga y dolor en la zona superior derecha del abdomen. Y en ocasiones hinchazón abdominal (ascitis), vasos sanguíneos dilatados justo debajo de la superficie de la piel, bazo dilatado, palmas rojas y color amarillento de la piel y en los ojos (ictericia).
El sobrepeso o la obesidad, la resistencia a la insulina, un nivel elevado de glucemia o niveles altos de grasas en la sangre están relacionados con la aparición del hígado graso. Sin embargo hay personas predispuestas a padecer esta afección y otras no.

Hígado graso. Causas y tratamiento

La aparición de esteatosis hepática no alcohólica obligará a optar por una dieta saludable, evitar el sobrepeso u obesidad y la práctica de ejercicio.

Esteatosis hepática y obesidad

El Instituto de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol ( IDIAP Jordi Gol ) ha llevado a cabo un estudio sobre pacientes entre 17 y 80 años que no tenían antecedentes de enfermedad hepática, ni consumían alcohol (es decir, no tenían un consumo de más de > 30g/día en hombres, ni más de > 20g/día en mujeres), pero que presentaban higado graso (esteatosis hepática), detectado en una ecografía abdominal.

La esteatosis hepática, llamada también hígado graso, es una afección

caracterizada por la penetración de células lipídicas en la glándula hepática.

Estos triglicéridos se acumulan en las células hepáticas sin causar daños, salvo en ciertos casos.

Los resultados del estudio del IDIAP Jordi Gol nos muestran que variables como la obesidad, el sobrepeso o la resistencia a la insulina van muy ligados a la presencia de hígado graso no alcohólico, siendo especialmente significativa la obesidad, la hipertensión arterial y la diabetes".

También se ha podido observar que la enfermedad del hígado graso no alcohólico no sólo afecta a las personas adultas obesas o a las mujeres diabéticas, como se creía hasta ahora, sino que se ha visto que también puede producirse igualmente en ambos sexos, tanto en la edad adulta como en la pediátrica, y que esto seguramente es debido al aumento de la obesidad en las sociedades occidentales.